גן הילדים הראשון / חנוכה

גן כוכבה, גן רבקה, גן מזל, גן נורית - אבל מה הסיפור של הגן הראשון?

הגן הראשון של עפרה שוכן במבנה שאנחנו מכירים כיום כמשרדים של בית ספר שדה. ולמה בחרו דווקא במבנה הזה להיות גן הילדים? המבנה היה בנוי מבלוקים חשופים ובצד שלו איפה שכיום נמצאת הספרייה של בית ספר שדה (נו איפה שהפוחלצים), היה חול מוכן לריצוף. אז אמרו, יש חדר עם חול? אפשר להפוך אותו לגן עם ארגז חול! הגן התחיל לקלוט את הילדים רק כשעפרה הייתה בת שנה. לפני זה הם היו נוסעים כל יום לגנים בירושלים ופ"ת. כשהוקם הגן בעפרה, הוא פעל במתכונת של א' גנית (שילוב של ילדי הגן עם ילדי כיתה א', כולם במתחם אחד) אורית רפפורט הייתה הגננת ולאה הופמן הייתה המורה, שתיהן ביחד דאגו לכעשרה ילדים בלבד. בשנה לאחר מכן, עפרה כבר בת שנתיים וביחד עם בית-אל השכנה הצעירה שרק הוקמה, כבר היה אפשר לפצל את הגן מביה"ס ולהקים את כיתות א' ו-ב' הראשונות בעפרה, ששוכנו במבנה של בית השיח'. הרב יואל בן נון היה המנהל וחוה שאג הייתה המורה של כיתה א'. ואת כיתה א' הזאת אי אפשר לשכוח - באותו החורף כשנסעו להפגנה בירושלים, שכחו הילדים לכבות את תנור החימום. וכן כן אתם מנחשים נכון! הם חזרו מההפגנה וגילו שפרצה שריפה בכיתה. ככה עברו תלמידי כיתה א' ללמוד במשך חודש בבית של המורה חוה שאג עד שסיימו את השיפוצים בבית השיח'. ואם כבר באש עסקינן וברוח ימי החג שפוקדים אותנו - חנוכה הראשון בעפרה הוא חנוכה בלתי נשכח! כל ערב, לקחו הבחורים הצעירים קופסאות שימורים ענקיות עם חול ונפט, ויצרו על הגג של מה שאנחנו מכירים כיום כחדר האוכל של המדרשה, חנוכייה ענקית. הם הדליקו  גוזניקים כמספר ימי החנוכה, שהאירו את כל עפרה הצעירה בשמחה ובאור.