העץ של פרס

לא היה כאן כלום. לא עץ ולא שיח, הכי הרבה סירה קוצנית!

כבר למדנו שכאשר הגיעו לכאן החלוצים הראשונים, לא היה כאן כלום. לא עץ, לא פרח ולא שיח, הכי הרבה סירה קוצנית! בין הסלעים והקוצים, לאט לאט סללו שבילים ונטעו עצים, או כמו שתיאר את זה אורי אליצור ז"ל בנאומו בטקס יום העצמאות כשבועיים לפני שנפטר: "חודשים רבים אחרי שגרנו בעפרה, התעוררתי בוקר אחד ומשהו היה משונה. פתאום הבנתי - ציפורים. יואל משה סלומון זה אגדה, אבל אני מספר לכם סיפור חי. לא היו פה בעפרה ביצות ולא היתה קדחת, אבל היתה פה שממה שקשה לתאר, סלעים וקוצים, היה קשה ללכת, היה צריך לקפוץ מסלע לסלע, ואז ראיתי - ציפורים!" עם העצים הגיעו הציפורים, ועם הציפורים החיים פה הפכו חיים! בין עצי היישוב, יש כמה עצים מפורסמים. למשל, כולנו מכירים את עץ הברוש שקיבל את השם "עץ ראש הממשלה", העץ של פרס. פרס נטע אותו בכלל כשהיה שר הביטחון, במהלך ביקור בעפרה בשנת תשל"ו - ראשית 1976. יש ויכוח האם העץ המסומן בשלט במדשאה של האולפנה הוא העץ המקורי, או שהעץ נמצא כמה מטרים משם ובכלל כבר לא קיים. אבל מה שבטוח זה שפרס הגיע ונטע אותו. והוא היה גאה בו עד יומו האחרון. איך אנחנו יודעים אתם שואלים? בסוף שנת 2012 - תשע"ג הגיע לארץ צוות צילום בריטי מהתכנית של העיתונאי סר דייוויד פרוסט לקיים ריאיון גדול עם שמעון פרס. פרס היה כ"כ גאה בקשר שלו עם עפרה ובעץ שנטע, שצוות הצילום הגיע עד עפרה בשביל לצלם את העץ! אבל העץ הזה הוא לא העץ היחיד שנטע פרס בעפרה. באחד מהביקורים הרבים, הגיע פרס לעפרה במהלך חגיגות העשור ליישוב בשנת 1985 - תשמ"ה. באותם ימים פרס כבר היה ראש ממשלה. באותו הבוקר מאיר כהנא היה בשכם והביא איתו הביתה שני שתילי זית צעירים. ז'אבו ארליך הגיע אליו וביקש שייתן לו עץ אחד מתוך השניים. הוא אמר שפרס מגיע וחשוב לדחוף לו עץ מתחת לידיים שייטע. וזה מה שעשה! העץ הזה נמצא משמאל לשביל העולה לאולם המדרשה, ליד בית הבד. 2 העצים של פרס אוזכרו בכתבה של אמנון דותן בעיתון מעריב מה-26.8.85 וככה נכתב: "והנה גם כראש הממשלה לא היסס פרס בראשית השנה ליטול חלק בחגיגות העשור להקמת ההתנחלות עפרה, ואף נטע שם עץ שני - עץ ראשון נטע פרס לפני כעשר שנים, עת הוקמה בסיועו ההתנחלות." עפרה גדלה והתפתחה מאז והעצים גם הם גדלו והתפתחו. הם כבר כל כך גבוהים ועם שורשים עמוקים, ככה שאי אפשר להזיז אותם. ומה שנשאר לנו זה לאחל ולייחל להמשך צמיחה והעמקת שורשים. ט"ו בשבט שמח.